Com ele se vai um dos empresários mais excêntricos e
influentes do século XX, o homem que transformou um negócio de outdoors numa
das maiores forças da comunicação global.

De outdoors à TV a cabo

Nascido Robert Edward Turner III, em 19 de novembro de 1938,
em Cincinnati, ele herdou o negócio de publicidade de seu pai, que tirou a
própria vida quando Ted tinha apenas 24 anos. A tragédia familiar não freou o
jovem empreendedor. Pelo contrário: impulsionou uma ambição sem limites.

O empresário de Ohio radicado em Atlanta, apelidado de
"A Boca do Sul" por seu estilo sem filtros, ergueu um império
midiático que incluiu a primeira superestação a cabo do país, canais populares
de filmes e animações, além de equipes esportivas profissionais.

Em 1976, adquiriu o Atlanta Braves. No ano seguinte, comprou
o Atlanta Hawks. E em 1980, lançou a CNN, a primeira rede de notícias 24 horas
do mundo, transformando acontecimentos locais em conversas globais
instantâneas.

O legado além das telas

Turner montou um império esportivo que, em determinado
momento, incluiu times profissionais de beisebol, basquete e hóquei em Atlanta.
Mas sua paixão mais profunda era pela terra. Ele adquiriu milhões de acres em
fazendas repletas de bisões e se tornou o maior proprietário privado de terras
de Nebraska, dedicando esforços à recuperação dos rebanhos de bisões das
Grandes Planícies.

Filantropo assumido, doou um bilhão de dólares à ONU e
cofundou a Nuclear Threat Initiative, organização voltada ao combate das armas
nucleares. Criou ainda o desenho animado Capitão Planeta para conscientizar
crianças sobre o meio ambiente.

Uma vida de excessos e grandeza

Seu estilo impulsivo e suas declarações polêmicas sobre
política e religião lhe renderam o apelido de "Capitão Ultrajante".
"Não faço ideia do que vou dizer. Falo o que me vem à mente", afirmou
em entrevista à The New Yorker.

Em 2018, Turner revelou que havia sido diagnosticado com
demência por corpos de Lewy. Mesmo assim, manteve sua presença pública até onde
as forças permitiram.

O governador da Geórgia, Brian Kemp, prestou homenagem ao
empresário: "Seu império midiático reinventou o ciclo de notícias
americano e transformou os Atlanta Braves na equipe de todos os americanos por
décadas. Ted Turner foi um homem audacioso, empreendedor e filantropo, e mesmo
quem discordava dele o respeitava."