A Administração Federal de Aviação (FAA) confirmou que
reduzirá o número de voos em todo o país a partir desta sexta-feira (8), em
resposta aos impactos da paralisação do governo federal, que tem deixado
milhares de funcionários da aviação — incluindo controladores de tráfego aéreo
— sem pagamento.

A decisão, que visa preservar a segurança operacional, deve
afetar cerca de 40 grandes aeroportos, entre eles o Aeroporto Internacional
Hartsfield-Jackson, em Atlanta, o mais movimentado do mundo. A expectativa é de
atrasos significativos durante a temporada de viagens de fim de ano.

Segundo a FAA, os cortes começarão com uma redução de 4% nas
operações e chegarão a 10% até 14 de novembro. A medida vem após um aumento
expressivo nos relatos de fadiga e sobrecarga de trabalho entre controladores e
pilotos. Apenas no último fim de semana, foram registrados mais de 2.700
atrasos em todo o país.

“Nosso compromisso é garantir que o sistema aéreo continue
seguro, mesmo em meio à paralisação”, afirmou o secretário de Transportes, Sean
P. Duffy. “Não se trata de política, mas de segurança pública.”

O administrador da FAA, Bryan Bedford, destacou que os cortes
são uma ação preventiva. “Estamos vendo sinais de esgotamento no sistema.
Reduzir temporariamente os voos é a melhor forma de evitar riscos maiores”,
explicou.

Além da limitação de voos, a agência suspenderá operações de
paraquedismo e fotografia aérea em áreas críticas, além de restringir
lançamentos espaciais e algumas aproximações visuais em aeroportos com equipes
reduzidas.

Em Atlanta, autoridades do aeroporto informaram que o
terminal segue operando normalmente, mas que planos de contingência já foram
acionados para minimizar atrasos.

A Delta Air Lines, principal companhia que opera no
aeroporto, anunciou flexibilização em remarcações e reembolsos durante o
período das restrições.

Com a redução de voos, especialistas preveem que mais
americanos optem por viajar de carro. A Associação Americana de Viagens (AAA)
alertou para a possibilidade de congestionamentos recordes no feriado de Ação
de Graças, recomendando que os motoristas antecipem suas saídas para evitar
longas filas nas estradas.

Thiago Guerreiro – Conectv Atlanta