Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira, em publicação no
Instagram, que está pendurando as chuteiras pela seleção da Argentina. Aos 39
anos, o astro disputou seis Copas do Mundo, conquistou o título no Catar, em
2022, e ainda liderou a Albiceleste até a final do Mundial de 2026, quando o
time caiu diante da Espanha.

A trajetória de Messi com a camisa argentina começou em
2006, quando estreou pela seleção principal. O caminho até o primeiro título
mundial, porém, foi longo e marcado por frustrações, até que em 2022 ele
finalmente ergueu a taça.

Em seu comunicado, o craque afirmou que a decisão foi
dolorosa e continua sendo, mas que reconhece ter chegado o momento certo de
parar. Ele garantiu que sempre se doou completamente em campo, não apenas nos
anos recentes de conquistas, mas em toda sua carreira pela seleção, buscando
representar seu país com orgulho.

Messi também agradeceu duas décadas de carinho dos
torcedores, dizendo que vai sentir falta de vivenciar tudo "de
dentro" do time, mas que agora passará a acompanhar e torcer pela
Argentina como um fã, ao lado de todos.

Messi revelou ter escrito a carta de despedida em 21 de
junho, dois dias após a derrota na final do Mundial, mas optou por adiar a
publicação porque seu pai enfrentava problemas de saúde. Jorge Messi, natural
de Rosário, morreu em 8 de agosto.

Ainda de acordo com sua mensagem, o jogador disse deixar a
seleção com a tranquilidade e o orgulho de ter proporcionado, ao lado dos
companheiros de equipe, momentos que antes pareciam apenas sonho.

A despedida da seleção não significa o fim de sua carreira
nos gramados: Messi segue em atividade pelo Inter Miami, clube da MLS. Neste
fim de semana, inclusive, ele balançou as redes quatro vezes na goleada por 7 a
1 sobre o CF Montreal.