O que prometia ser um dos fins de semana mais caóticos para o
trânsito de Atlanta terminou em alívio para milhares de motoristas. A porta-voz
do Departamento de Transportes da Geórgia (GDOT) anunciou que o fechamento da
I-285, previsto para este fim de semana, foi cancelado. A justificativa: a
previsão de mau tempo, que poderia inviabilizar a execução das obras.

O plano original era ambicioso e preocupava toda a região
metropolitana. Estava programada a interdição total das faixas norte e sul da
I-285, entre as saídas da Martin Luther King Jr. Drive (saída 9) e da Cascade
Road (saída 7), no Condado de Fulton, com início às 7pm de sexta-feira, 8 de
maio, e reabertura prevista somente às 5am de segunda-feira, 11 de maio.

O momento escolhido para o fechamento agravava ainda mais a
situação. O fim de semana coincidiria com as cerimônias de formatura da Emory
University e do Georgia Tech, uma partida do Atlanta United no Mercedes-Benz
Stadium e o intenso fluxo de viagens do Dia das Mães.

A operação fazia parte de um projeto de longo prazo. O
fechamento integra o plano estadual de reconstrução de quase 17 milhas da I-285
ao longo de três anos, com previsão de instalação de novas barreiras de
proteção, grades de segurança aprimoradas, sinalização aérea e sistema de
drenagem mais eficiente.

A porta-voz do GDOT, Natalie Dale, explicou que as obras não
têm relação com a preparação para a Copa do Mundo FIFA, trata-se de um
compromisso de três anos para reconstruir um terço de uma das principais
rodovias de Atlanta. O corredor, com décadas de uso, apresentava deterioração
severa. Dale chegou a mencionar buracos tão grandes que um morador os comparou
ao tamanho de um apartamento de dois quartos.

Os desvios planejados já causavam apreensão antes mesmo do
fechamento começar. As vias locais paralelas à I-285 na área afetada são
majoritariamente residenciais e provavelmente ficariam congestionadas com
motoristas em busca de rotas alternativas. O GDOT orientava os condutores a
utilizar a I-20 e a Langford Parkway como alternativas, o que poderia adicionar
milhares de veículos à já saturada Downtown Connector.

Com o cancelamento anunciado na tarde desta sexta-feira,
Atlanta respira aliviada, mas o adiamento é temporário. As obras seguem no
cronograma e um novo fechamento será remarcado em breve.