O norte da Geórgia está em estado de atenção máxima diante da
aproximação de uma tempestade de inverno que promete transformar a rotina dos
moradores a partir da noite de sexta-feira.

Autoridades de emergência e meteorologistas reforçam o pedido
para que todos finalizem seus planos de contingência, já que o fenômeno pode
trazer acúmulo de gelo em níveis considerados “devastadores” e provocar longos
períodos sem energia elétrica.

Alerta oficial e abrangência

O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta de
tempestade de inverno válido da madrugada de sábado até a manhã de
segunda-feira, cobrindo grande parte do norte e nordeste do estado.

Entre os condados sob risco elevado estão Elbert, Habersham,
Hart, Stephens, Rabun, Franklin, Cherokee, Forsyth, Hall, Bartow, Floyd,
Lumpkin, Union, White, Dawson, Gilmer, Fannin, Pickens, Murray, Walker,
Whitfield e regiões vizinhas. O alerta indica ameaça significativa à vida e à
propriedade, exigindo atenção redobrada da população.

O que esperar da tempestade

A principal preocupação é a chuva congelante, que pode se
estender por várias horas entre a noite de sábado e a manhã de domingo.
“Teremos uma receita perfeita para a formação de gelo, com precipitação líquida
que congela ao tocar superfícies frias”, explicou o meteorologista-chefe da Fox
David Chandley.

A tempestade não vai se desviar para o norte e deve atingir
em cheio a região metropolitana de Atlanta e áreas ao redor.

A chegada do fenômeno será gradual: entre quinta e
sexta-feira, a previsão é de chuvas leves e temperaturas acima de zero. No
final da noite de sexta, a precipitação começa a se transformar em uma mistura
de neve e chuva congelante nas montanhas do extremo norte.

No sábado, uma massa de ar frio invade a região,
intensificando a formação de gelo e granizo. O ápice da tempestade está
previsto para a noite de sábado até o domingo, quando as condições devem se
tornar ainda mais perigosas.

Só no final da noite de domingo a precipitação começa a
perder força, mas as temperaturas continuarão baixas, mantendo o “black ice”
nas ruas e aumentando o risco de rompimento de canos.

Impactos previstos

Nas áreas montanhosas do norte, a expectativa é de até 10
centímetros de neve e granizo, além de uma camada significativa de gelo. Já na
região metropolitana de Atlanta, o maior perigo é o acúmulo de chuva
congelante, que pode variar entre 0,6 e 1,3 centímetros.

Ao sul da rodovia I-20, a previsão é de chuva, mas uma frente
fria mais intensa pode levar gelo até cidades como Macon.

O acúmulo de gelo em árvores e linhas de energia, aliado a
rajadas de vento entre 32 e 48 km/h, aumenta o risco de quedas de energia em
larga escala.

Estradas, pontes e viadutos devem ficar escorregadios e, em
muitos casos, intransitáveis. O frio intenso prolongado pode causar estouro de
canos e dificultar ainda mais a recuperação dos serviços essenciais.

Recomendações das autoridades

Diante do cenário, as autoridades reforçam a importância de
acompanhar os boletins oficiais, evitar deslocamentos desnecessários e preparar
kits de emergência com água, alimentos não perecíveis, lanternas e baterias
extras.

A orientação é que todos estejam prontos para enfrentar
possíveis dias sem energia elétrica e com acesso restrito a serviços básicos.

A tempestade que se aproxima tem potencial para ser uma das
mais impactantes dos últimos anos na região. A mobilização de equipes de
emergência já está em andamento, mas a colaboração da população será
fundamental para minimizar riscos e garantir a segurança de todos.

Fonte: FOX Storm Team